En Suisse, les hautes écoles spécialisées (HES) sont réparties en sept régions, cela représente une soixantaine de hautes écoles. Une HES à distance ainsi qu’une HES privée, reconnue par la Confédération, complètent l’offre existante.

Les HES proposent des formations de niveau haute école axées sur la pratique. Elles proposent une large offre d’études : sport,  informatique, médical, santé, travail social, design et arts visuels, économie, services, ingénierie, architecture, musique et arts de la scène,agronomie, technique du bois, technique automobile. Ces formations sont étroitement liées avec le métier et conformes au domaine d’activité.Elles sont orientées vers une entrée rapide dans le monde professionnel et proposent également divers cursus en emploi ou à temps partiel.

La formation en HES se termine par l’obtention d’un Bachelor ou d’un Master. Les écoles proposent aussi une formation continue, il est par exemple possible d’obtenir ensuite un Diplôme d’étude avancées (DAS – Diploma of Advanced Studies), un Master d’études avancées (MAS – Master of Advanced Studies) ou un Certificat d’études avancées (CAS – Certificate of Advanced Studies).
Au contraire des Universités, les HES font aussi de la recherche appliquée et du développement.

Le nombre d’étudiants et étudiantes trouvant un emploi dans l’année suivant l’obtention leur diplôme est très élevé.